炉是利用燃料或其他能源的热能，把水加热成为热水或蒸汽的机械设备。锅炉的主要作用就是将其产生的热水或蒸汽作为生产或生活所需的热能。生活中常见的锅炉为电锅炉和热水锅炉；蒸汽锅炉则是工业锅炉中常见的锅炉。工业锅炉主要运用于石化、纺织、橡胶、机车和工矿企业等行业。

下面介绍几种常见的锅炉。

家用锅炉，家用锅炉主要是用来取暖和提供生活用水，家用锅炉根据燃料的不同，又可分为燃油锅炉、燃气锅炉、燃煤锅炉和电锅炉，其中电锅炉是一般家庭普遍采用的锅炉。

工业锅炉，即用于工业生产用的锅炉，主要是提供热能，或将热能转化为机械能、电能等，为工业生产提供能量来源。可以说，锅炉为国家经济的发展起了重要作用。

锅炉管，是锅炉的主要组成部分，是一种无缝管，根据使用温度的高低不同可分为一般锅炉管和高压锅炉管，其制造的钢管材料国家有严格的规定。钢管在高温高压条件下易发生氧化及腐蚀，因此，好的锅炉管基本由德国、日本进口。